La chaîne logistique en entreprise, qu'est-ce que c'est ?

Dans mon métier de chef de projet j'ai souvent travaillé sur des problématiques relevant de la chaîne logistique (supply chain) et je voudrais vous en dire plus sur le sujet, ainsi que vous fournir quelques exemples pour illustrer son fonctionnement.

La chaîne logistique, également appelée supply chain si vous n'êtes pas allergique aux anglicismes, désigne l'ensemble des étapes et des processus impliqués dans la gestion des flux de produits, de services, d'informations et de fonds financiers tout au long du cycle de vie d'un produit, depuis sa conception jusqu'à sa livraison finale aux clients. Elle englobe l'ensemble des activités liées à l'approvisionnement, à la production, à la distribution et à la gestion des retours.

Pour mieux comprendre, voici le schéma général d'une chaïne logistique (ensuite on verra des exemples concrets) :

╰┈➤ La chaîne logistique commence par l'approvisionnement en matières premières, composants et fournitures nécessaires à la production. Par exemple, dans l'industrie automobile, un fabricant de voitures doit s'approvisionner en acier, en plastiques, en composants électroniques, etc., auprès de différents fournisseurs pour pouvoir assembler les véhicules.

╰┈➤ Une fois les matières premières et les composants disponibles, la chaîne logistique se poursuit par les opérations de production. Les matières premières sont transformées en produits finis grâce à des processus de fabrication. Par exemple, dans l'industrie alimentaire, les matières premières telles que les fruits, les légumes et les épices sont transformées en produits alimentaires tels que les sauces, les soupes, etc.

╰┈➤ Une fois les produits finis fabriqués, ils doivent être acheminés vers les clients. La chaîne logistique gère donc la distribution des produits, en organisant le transport, le stockage et la livraison. Par exemple, dans le secteur de la vente au détail, les produits sont expédiés depuis les entrepôts vers les magasins, où ils sont mis à disposition des clients.

╰┈➤ La chaîne logistique prend également en compte la gestion des retours de produits, que ce soit en raison de défauts, de problèmes de qualité ou de demandes de remboursement. Les produits retournés doivent être correctement gérés pour minimiser les pertes et optimiser le service après-vente. Par exemple, dans le secteur de l'électronique grand public, les produits défectueux peuvent être retournés par les clients pour réparation ou remplacement.

🚀 Exemples de chaîne logistique dans les Small Modular Reactors (SMR)

Voici maintenant quelques exemples concrets, issus du monde des Small Modular Reactors (SMR) qui touche à la fois à la haute technologie, à la sûreté nucléaire et à la performance industrielle:

Exemple 1 : l’un des atouts des SMR, c’est leur conception modulaire. Les différents modules (cuve réacteur, générateurs de vapeur, échangeurs thermiques, systèmes de contrôle-commande) sont fabriqués en usine, puis transportés vers le site d’implantation. Concrètement une entreprise d’ingénierie basée en Europe peut fabriquer les cuves sous pression dans un atelier certifié nucléaire (respectant le code RCC-M ou ASME). Ces cuves sont ensuite transportées par convois exceptionnels (bateau, train, camion surbaissé) vers le site d’installation.

╰┈➤ La supply chain doit donc intégrer des contraintes logistiques lourdes : ponts limitant le tonnage, gabarits ferroviaires, planning portuaire, etc.

Exemple 2 : la fabrication et la livraison du combustible. Une société comme Orano ou Westinghouse pourrait produire les assemblages combustibles adaptés aux SMR dans ses usines spécialisées (enrichissement, conversion, fabrication de crayons). Le transport, hautement sécurisé, se fait sous la supervision des autorités nationales de sûreté et des conventions internationales sur le transport de matières nucléaires.

╰┈➤ A noter la particularité des SMR : certains concepts prévoient des cycles longs (jusqu’à 10 ans sans rechargement), ce qui change totalement la fréquence des flux logistiques comparé aux centrales traditionnelles.

Exemple 3 : les SMR utilisent des systèmes avancés de contrôle-commande, souvent numériques et hautement redondants. Une entreprise comme Schneider Electric ou Siemens Energy peut fournir des automates programmables industriels (PLC) durcis pour le nucléaire. Ces équipements doivent être fabriqués, testés, certifiés, puis intégrés dans les modules.

╰┈➤ La logistique doit assurer un suivi rigoureux de chaque composant, avec traçabilité complète et stockage sécurisé avant intégration.

Exemple 4 : la chaîne logistique ne s’arrête pas à la construction et à la mise en service : elle inclut aussi la gestion du cycle de vie. Des pièces de rechange comme des pompes primaires ou des capteurs doivent être disponibles via un stock centralisé et livrées rapidement en cas de besoin.

╰┈➤ Pour les déchets radioactifs, des flux logistiques sécurisés doivent être mis en place entre le site SMR et les installations de conditionnement ou de stockage temporaire.

Exemple 5 : les SMR étant des projets très intégrés, les entreprises mettent en place des outils numériques (jumeaux numériques, ERP spécifiques au nucléaire) pour suivre chaque module et chaque composant. Un intégrateur ERP peut gérer en temps réel l’état des stocks, les délais de livraison, les fournisseurs certifiés, et le suivi documentaire exigé par les autorités de sûreté (plans, certificats matière, contrôles qualité).

Comme vous le voyez, les informations jouent un rôle essentiel tout au long de la chaîne logistique. Des systèmes de gestion de l'information sont utilisés pour suivre les stocks, les commandes, les expéditions, les livraisons, etc. Par exemple, un système de gestion des stocks permet de surveiller en temps réel les niveaux de stock et de déclencher les réapprovisionnements lorsque nécessaire.

La chaîne logistique des SMR couvre l’amont (fabrication modulaire, transport des cuves, fourniture de combustibles), le cœur technologique (contrôle-commande, instrumentation, modules de sûreté) et l’aval (pièces de maintenance, déchets, logistique numérique). Sa complexité réside dans la certification nucléaire, la traçabilité totale et la coordination mondiale de fournisseurs spécialisés.

🚀 Conclusion sur les exemples de chaîne logistique

L'objectif principal de la chaîne logistique est d'optimiser les opérations afin de réduire les coûts, d'améliorer l'efficacité et de répondre aux besoins des clients de manière rapide et fiable. Une gestion efficace de la chaîne logistique permet d'optimiser les délais de livraison, de réduire les coûts de stockage, de minimiser les ruptures de stock et d'offrir un service client de qualité.

En conclusion, la chaîne logistique joue un rôle essentiel dans la gestion des flux de produits et d'informations au sein des entreprises. Elle implique la coordination de multiples acteurs, depuis les fournisseurs jusqu'aux clients, et nécessite une planification rigoureuse, une coordination efficace et l'utilisation d'outils technologiques pour assurer un fonctionnement fluide et optimal de l'ensemble du processus. 😉

👉 ( ◍•㉦•◍ ) Michel Campillo consultant expert en solutions de gestion écrit et publie régulièrement depuis 2004 des articles sur son site web professionnel dédié aux outils d'entreprise et aux questions du numérique et des technologies. Comme tout blogueur il écrit aussi sur des sujets divers, voir le blog pour un aperçu des thèmes abordés.

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Aix en Provence, le 13 juillet 2023 (mis à jour le 3 septembre 2025)

Michel Campillo
Consultant chef de projet IT
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